Ceux qui me connaissent savent que je travaille dans le domaine de l'agriculture verticale. Certes, je ne suis pas tous les jours dans un laboratoire ou dans une installation de culture en intérieur, mais j'ai pu voir en direct à quoi cela ressemblait, quels étaient les problèmes et quelles étaient les solutions pour relever les défis.
Une chose, et c'est le point qui est le plus proche de la vérité sur les aspects négatifs de l'agriculture verticale : la culture des Produits alimentaires de base. Principalement des céréales.
L'agriculture verticale et le problème de la faim
Certes, il peut être très branché de voir dans un restaurant berlinois ou Restaurant de Leipzig la salade provient d'une ferme indoor du quartier, mais est-ce que cela permet de manger à sa faim ? Peut-on ainsi résoudre les problèmes de la faim ?
Non, on ne peut pas.
Dickson DespommierLe père de l'agriculture verticale moderne, telle que nous la connaissons aujourd'hui (et non pas le père de l'agriculture verticale), a inventé le concept de l'agriculture verticale au début de l'année 1999. C'est ainsi que je me souviens avoir lu le problème posé à ses étudiants : Nourrir des millions de personnes sur une petite surface à New York.
À l'époque, il ne s'agissait pas de vendre des salades à des restaurants branchés du coin pour des sommes astronomiques, mais de pouvoir nourrir la population localement à des prix raisonnables.
Protéines alternatives ?
Je soutiens certes activement le développement et la communication par mon travail dans cette industrie, mais il n'y a guère de solution au problème de la culture d'aliments de base. Du moins dans l'industrie elle-même, dans des secteurs annexes comme les protéines alternatives etc. on travaille pour ainsi dire à une autre solution.
Il est malheureusement plus pratique, et finalement plus rentable, de cultiver des salades et des microgreens pour les vendre au prix fort, mais cela ne résout pas la faim. Et ce n'est même pas la faute des entrepreneurs ou de l'industrie en soi, mais c'est la nature même du système. Les salades ne contiennent pas beaucoup de calories, elles sont bonnes pour perdre du poids, mais elles ne sont pas conçues pour nourrir et rassasier les gens.
L'un des principaux problèmes de l'agriculture verticale n'est pas la technologie. Même avec la technologie actuelle, la culture est possible, mais il faudrait des plantes génétiquement modifiées qui ne poussent pas trop haut pour pouvoir en cultiver le plus possible, et chaque heure passée à éclairer les plantes et à leur fournir une solution nutritive est un facteur de coût.
Les salades mettent 30 jours à être récoltées. Mes dernières informations indiquaient qu'en tant que top performance dans l'agriculture verticale, on y parvenait en 20 jours. Et c'est une bonne chose, car plus on peut récolter rapidement, plus on peut cultiver et établir plus de cycles de récolte dans l'année, ce qui augmente à nouveau la rentabilité. Logique, non ?
Pour nourrir les gens, il faut des plantes à haute teneur en calories. Les salades n'en font pas partie.
Période de culture des céréales
Le blé d'hiver a besoin de 280 à 350 jours pour se développer (du semis à la récolte), le blé de printemps de 120 à 145 jours. (Source)
Il faut donc au moins 4 mois entre le semis et la récolte pour le blé. Pour les lentilles, on est également à 4 mois, les pois ont besoin de 3,5 mois, les haricots de 2 à 3 mois, les pommes de terre de 4 mois.
Il n'est tout simplement pas rentable de cultiver des céréales ou d'autres légumes riches en calories dans une ferme verticale, qui ont une longue période de culture et qui ont besoin de beaucoup de lumière pendant cette période. Et la lumière provoque une grande Consommation d'électricité dans une ferme verticale. Bien sûr, on peut maintenant argumenter d'une manière ou d'une autre. Mais le problème demeure Temps, électricité, coûtsCe sont les principales raisons pour lesquelles je pense que cela ne fonctionne pas, sur la base de l'expertise dont je dispose.
Pour les Produits alimentaires de baseLe soja est la graine qui contient le plus de nutriments et de minéraux et qui est riche en calories. Mais le problème est ici aussi que la plante a besoin d'espace. Et dans la culture conventionnelle, il faut six mois entre le semis et la récolte.
Pommes de terre aéroponiques
En revanche, je trouve fascinante la culture de Pommes de terre dans des installations aéroponiques (vidéo)Elles sont relativement caloriques, riches en glucides et rassasiantes. Il faut compter environ trois mois entre le semis et la récolte. Là, c'est différent et je trouve que le ratio input:output est meilleur. L'inconvénient, comme on peut le voir dans la vidéo, c'est qu'en raison de la longueur des racines et du fait que les pommes de terre poussent sur les racines, il faut plus de place, ce qui n'est pas réalisable dans une ferme verticale conventionnelle.
L'avantage serait idéal pour les régions qui ont peu d'eau, les pommes de terre poussent, il n'y a qu'un minimum de pertes d'eau et on peut ainsi nourrir les gens, car avec l'aéroponie, les racines sont suspendues dans l'air et sont périodiquement aspergées d'un brouillard d'eau et de nutriments, ainsi les racines ne pourrissent pas et on a besoin de moins d'eau.
Automatisation de la récolte ?
Mais les pommes de terre aéroponiques ont aussi un problème : la récolte. Elle n'est tout simplement pas facile à automatiser. C'est plus facile pour les microgreens et les salades, qui ne poussent pas beaucoup et peuvent être plus ou moins cultivés selon les plantes. récolté de manière automatisée de l'économie. En effet, l'un des facteurs de coût qu'il ne faut pas oublier est le travail humain, qui est plus cher dans les pays développés disposant d'un pouvoir d'achat suffisant. On veut donc, dans la mesure du possible, économiser des coûts qui se répercuteront sur le prix du produit pour le consommateur. Cependant, une récolte automatisée de grandes plantes en intérieur est difficilement réalisable.
Peut-être que je me trompe et que de tels progrès seront réalisés dans les années à venir, ce qui me donnera tort.
L'agriculture verticale a ses avantages, mais aussi ses inconvénients, tout comme l'agriculture conventionnelle en plein champ. Il n'a donc pas de sens dans toutes les situations, mais il a ses points forts.
Informations complémentaires :
Le blé d'intérieur d'Infarm nous suggère de réexaminer les réalités des produits de base cultivés verticalement
La crise du blé ouvre la porte à un énorme potentiel d'agriculture d'intérieur - article de Light Science Technologies
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